בהמשך לפוסט הקודם שלי על אבולוציה, הפוסט הזה יוסיף עוד כמה נקודות שמחזקות את האבולוציה, ומבוא לאביוגנזה. אגב, שימו לב שבתחתית הפוסט ישנן מקורות קריאה נוספים המתקשרים לחלק מהדברים המסומנים במספרים.
ויטמין C:
בסרטון הזה מדובר על ויטמין C. מה הקשר לויטמין C ואבולוציה? ובכן, זה מתקשר ליכולת שלנו לייצר ויטמין C בגופנו. כפי שאתם יודעים, אנו לא מסוגלים לעשות זאת. יש לנו גן שמאוד דומה לגן שמאפשר את הייצור של ויטמין C, אך הוא לא עובד, דהיינו – פגום. ההשערה אומרת כי מכיוון שלאבותינו הקדמונים (אשר משותפים לנו ולקופים) הייתה את היכולת לייצר ויטמין C. לשימפנזות והגורילות, לדוגמא, עדיין יש את היכולת הזאת. לנו יש שאריות\ראיות לאותה יכולת שאבדה לנו במהלך האבולוציה שלנו. ככל הנראה, הגן נפגם כתוצאה ממוטציה, ב-DNA שלנו מדור לדור. בסרטון יש עוד המון מידע מסביב, קיצרתי שכן אין טעם להעמיק יתר על המידה.
כרומוזומים, בני אדם וקופים:
את הסרטון המורחב ניתן למצוא בקישור הזה. ב-1958 קבעו כבר שמספר הכרומוזומים של בני האדם הוא 46. שנתיים לאחר מכן גילו שמספר הכרומוזמים של השימפנזה הוא 48. מדוע יש לנו פחות כרומוזומים? השערת החוקרים הייתה שזוהי תוצאה של מיזוג של שני כרומוזומים במהלך האבולוציה, שהיו מצויים באבות אבותינו. ההשערה הזאת נבדקה, וב-1991 ההשערה נמצאה כנכונה, ניתן לראות את הדוח והממצאים בקישור הזה.
כעת, לנושא היותר מעניין, לדעתי, אביוגנזה.
אביוגנזה – מבוא
אביוגנזה, או בריאה ספונטנית, הוא המחקר על כיצד החיים על כדור הארץ יכלו להופיע מתוך חומר דומם. זהו תחום מאוד פעיל שדנים וחוקרים ללא הרף.
ההשערה היא שהתאים הפרוקריוטים הראשונים התפתחו מפרותוביות (Protobiont), מבנים זעירים, המורכבים ממולקולות אורגניות מוקפות בממברנה, שכאשר מולקולת RNA¹ נלכדת בתוכם, הם משתמשים במולקולה – מספחים אותה ל-'מערכת'. המבנים הללו מציגים מספר מאפיינים של חיים, כגון רבייה פשוטה, חילוף חומרים ואפילו סוג של הומואסטזיס – שמירה על סביבה כימית פנימית שונה מהחיצונית. מניסויים שנערכו על ידי מספר חוקרים (ביניהם סידני פוקס ואלכסנדר אופרין) התגלה כי מבנים אלו יכולים להיווצר בצורה ספונטנית. דוגמאות ליצירה של מבנים דומים: ליפוזום ומיקרוספרס.
אך יש שאלה נוספת שצריך לשאול, מעבר לכך – מה שרשרת התהליכים שהובילו להיווצרות חומצת הגרעין הראשונה? ובכן, כיום (2009) מדענים מאמינים שהם הצליחו להבין את שרשרת התהליכים שהובילה להיווצרות מולקולת הגרעין הראשונה². עם ההבנה הזאת, הן של מקור התא הראשוני והן של חומצת הרעין הראשונים, השילוב של השניים מאפשר לנו הבנה בנוגע להתפתחות התא הקדמוני הראשון. לקריאה נוספת בדבר המבנים מהם התפתח התא הראשון – ממברנה, רבייה, הכימיה שמאחורי כל התהליכים הללו ועוד – מוסבר בצורה יפייפיה בסרטון הזה. אין צורך לסכם אותו, שכן הסרטון עם התמונות והאנימציה שבו עושה זאת בצורה טובה יותר משאוכל לעשות בכתב בלבד. אולי כדאי שאשקול ללמוד להכין סרטונים שכאלו.
זה מספיק למבוא, אני מאמין. בהמשך אני ארחיב בצורה הרבה יותר מקיפה ויסודית.
_______________________________________________________________________________
¹* מולקולה המסוגלת לשכפל את עצמה. לקריאה נוספת – לחץ פה. גלגלו ישר למטה ל-Did life begin with RNA?
²* How RNA Got Started, מדענים סבורים שהבינו את שרשרת התהליכים שאחראיים לתחילת החיים.
Life's First Spark Re-Created In The Laboratory, על יצירת אבני הבניין של מולקולת ה-RNA במעבדה.
